Uma lavadeira afro-americana de origens humildes construiu um império de produtos de beleza e tornou-se a primeira milionária por mérito próprio. Baseada em factos reais.
Sarah ambiciona deixar a vida de lavadeira e tornar-se vendedora do tónico capilar de Addie. Porém, quando é cruelmente rejeitada, decide ir à luta.
Para cumprir o sonho de abrir uma fábrica, Sarah precisa de garantir o investimento de empresários negros da região e obter o apoio do célebre Booker T. Washington.
Os ambiciosos planos de expansão de Sarah levam-na a Nova Iorque e conduzem a atos de traição a nível pessoal e profissional que colocam em risco tudo o que construiu.
Uma sucessão de rudes golpes, entre problemas de saúde, crises laborais e uma tragédia devastadora, leva Sarah a tomar uma atitude em relação à sua vida e legado.