A chocante história verídica de Ed Gein, o infame assassino e ladrão de túmulos que inspirou muitos dos mais icónicos psicopatas de Hollywood.
Numa quinta remota do Wisconsin, a relação conflituosa do problemático e solitário Ed Gein com a mãe dominadora arrasta-o por um arrepiante caminho até à loucura.
Atormentado por terríveis visões e obcecado pela morte, Ed arranja um passatempo hediondo. Anos depois, ficção e realidade misturam-se num set de Hollywood.
A busca doentia de Ed por uma relação leva-o de um encontro noturno para um espetáculo de magia grotesco, acabando por gerar nele um profundo e persistente rancor.
Ed sente-se dividido entre duas mulheres muito diferentes. Com a Guerra do Vietname a ferro e fogo, relatos de um papão real inspiram um jovem cineasta do Texas.
A dura realidade da vida na grande cidade tolhe os sonhos de fama de Adeline. Consumido pelos seus negros desejos, Ed comete atos inconcebíveis.
As autoridades deparam com uma cena de crime dantesca, e as intrigantes explicações de Ed revelam questões mais profundas. Adeline está na berlinda.
O adjunto Frank transforma a casa da quinta de Gein num espetáculo sórdido. Ed concebe um método único para comunicar com os seus heróis no mundo exterior.
Ed encontra um novo propósito ao ajudar os investigadores a resolver um caso macabro. Mas, ao confundir passado e presente, o seu legado aterrador impõe-se como nunca.