Depois de um rapaz ser assassinado na vila costeira de Broadchurch, os detetives locais Ellie Miller e Alec Hardy são encarregados de investigar o misterioso caso.
Enquanto Ellie e Alec tentam obter detalhes de uma vítima de violação em estado de choque, uma pista leva-os a uma propriedade onde decorreu uma festa dois dias antes.
As entrevistas ao distanciado marido de Trish e ao condutor do táxi dela levantam suspeitas. Trish presta depoimento, mas recusa-se a responder a uma pergunta.
O marido de Trish faz uma confissão a um amigo. Após saber de uma queixa feita no passado contra o condutor do táxi, a polícia apanha-o em várias mentiras.
Trish regressa à propriedade e recorda dois detalhes precisos. É encontrada uma correspondência de ADN. A polícia interroga um agressor sexual registado com MO semelhante.
É encontrada uma ligação entre o agressor sexual registado e as duas vítimas. Trish faz uma confissão a Cath. É descoberta uma possível terceira vítima.
Quando Ed é preso por agressão, são encontradas provas na sua loja. Beth tenta fazer com que a terceira vítima avance. Mark confronta o assassino do filho.
O marido de Trish é apanhado a encobrir o antigo aluno Leo, que faz uma confissão à polícia. Cath encontra provas que incriminam o seu marido.
Uma nova correspondência de ADN leva a outra detenção. Vídeos de vigilância na propriedade de Ed mostram um suspeito a eliminar provas. A polícia descobre um cúmplice.